Les préparations aux examens ne sont pas réglementées. En général, les candidates et candidats fréquentent des cours préparatoires proposés par des institutions de formation publiques ou privées ou par les organisations du monde du travail (OrTra). Comme les cours ne sont pas réglementés, l'État n'exerce sur eux aucune surveillance. Les contenus et le programme respectent les dispositions des règlements d'examen. Les cours s'effectuent en cours d'emploi et durent entre deux et quatre semestres. La préparation peut également se faire en autodidacte.

Les examens professionnels fédéraux sont couronnés d'un brevet fédéral. Le titre est complété par la mention "avec brevet fédéral" (par exemple: informaticien-ne avec brevet fédéral). Les examens professionnels fédéraux supérieurs s'achèvent par l'obtention d'un diplôme fédéral. La désignation de la profession concernée est complétée avec la mention «diplômé-e» (par exemple: designer graphique diplômé-e) ou «avec diplôme fédéral» (par exemple: technologue en denrées alimentaires avec diplôme fédéral) ou encore précédée de la mention «maître» (par exemple: maître jardinier / jardinière). La Conférence des recteurs des hautes écoles spécialisées suisses (KFH) a édicté des recommandations pour l'admission des diplômé-es des écoles supérieures dans les filières d'études de bachelor des hautes écoles spécialisées.