La formazione degli insegnanti per il livello primario (compresi scuola dell'infanzia o ciclo di entrata), il livello secondario I e le scuole di maturità e le scuole specializzate, come pure per le professioni dell'insegnamento nel settore pedagogico-terapeutico è svolta nelle scuole universitarie, nella maggior parte dei casi nelle alte scuole pedagogiche.

Le alte scuole pedagogiche (ASP), per via dei loro corsi di studio a orientamento pratico e della ricerca orientata alla professione, appartengono alla stessa categoria delle scuole universitarie professionali. Tuttavia, esse funzionano in modo diverso. A livello nazionale, la base giuridica è la normativa sul riconoscimento dei diplomi della Conferenza delle direttrici e dei direttori cantonali della pubblica educazione (CDPE). Il mandato di prestazione delle alte scuole pedagogiche comprende l'insegnamento (formazione e formazione continua, ricerca e sviluppo con orientamento pratico, nonché fornitura di servizi).

I corsi di studio della formazione degli insegnanti conferiscono una qualifica professionale e comprendono aspetti di ricerca specialistica, di didattica disciplinare, di scienza dell'educazione e di pratica professionale. I corsi uniscono teoria e pratica, così come insegnamento e ricerca. L'obiettivo è la trasmissione di competenze scientifiche e pratiche per l'educazione e la formazione degli allievi di vari livelli scolastici o dei bambini e degli adolescenti con esigenze speciali. La formazione segue il modello a due livelli con corsi di bachelor e master, conformemente all'Ordinanza del Consiglio delle scuole universitarie sul coordinamento dell’insegnamento nelle scuole universitarie svizzere. Le prestazioni di studio sono misurate in ECTS. La durata dello studio dipende dalla formazione scelta. A conclusione del corso di studio, gli studenti conseguono un diploma d'insegnamento per il relativo livello scolastico oppure un diploma professionale nel campo pedagogico-terapeutico, oltre che un diploma di bachelor o master (eccezione: gli insegnanti per le scuole di maturità conseguono solo il diploma d'insegnamento; il diploma master è conseguito nell'ambito dello studio scientifico specialistico). I diplomi d'insegnamento e diplomi professionali sono riconosciuti a livello nazionale.